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Spitfire Mk II, Operational Training Unit 61, November 1942 - Pierre Clostermann's first Spitfire flight

Reference:

With 33 aerial victories, Pierre Clostermann DFC & Bar is France's ace of aces in World War II. He described his wartime experiences in his best-selling memoirs Le Grand Cirque (The Big Show), and notably his first flight in a Spitfire of OTU 61 in 1942.

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Text:

Spitfire Mk II

Premier Spitfire piloté par Pierre Clostermann
Operational Training Unit 61, RAF Rednal, novembre 1942

«Quelle douceur de commandes délicieuse! La moindre pression du pied ou de la main suffit pour lancer l’appareil dans le ciel. La vitesse est telle que les quelques secondes qui se sont écoulées m’ont emporté à une dizaine de kilomètres de l’aérodrome. La piste noire n’est plus qu’un trait de fusain à l’horizon. Timidement! j’essaie un virage, je repasse au dessus de ma base et je retourne à droite et à gauche. Tirant sur le manche légèrement je monte jusqu’à trois mille mètres, en un clin d’œil. Toute mon existence je me souviendrai de mon premier contact avec le Spitfire…

Doucement, comme on caresserait la joue d’une femme, je passe la main sur l’aluminium de ses ailes, froid et lisse comme un miroir, les ailes qui m’ont porté… Enfin j’ai piloté un Spitfire…»

- Pierre Clostermann, Le Grand Cirque

Artist: Gaëtan Marie

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